虎がこのお寺の象徴であるのは、本尊様の毘沙門天が寅の年、寅の月、寅の刻（午前４時ごろ）に伝承に基づくものである。 この為正月の初寅の日には、笹につけた張子の虎や虎のお守りを待ちかえる参拝客でいっそうの賑わいをみせる。１９８６年(昭和６１年)寅の年に赤門前におかれた高さ３メートル、長さ６メートルの大虎は、いまや信貴山と名物となっている。